Årets Grand Prix-säsong inleddes helgen 3-5 augusti med Cellavision Chess Cup i Lund. Som i de flesta GP-turneringar spelades fyra snabbschackspartier under fredagskvällen, följt av två långpartier på lördagen och två på söndagen. Huvudturneringen samlade 185 deltagare, däribland 17 stormästare och 8 IM. Rankingfavoriter var Nils Grandelius (2658) och Alexej Shirov (2631) men Jonny Hector blandade sig också i tätstriden och petade ner Grandelius till en tredjeplats genom att besegra honom i sista ronden. Till slut blev det dock Shirov som tog hem turneringen. Både han och Hector tog 7/8 men Shirov hade en halv kvalitetspoäng mer! Åtta LASS-medlemmar deltog i huvudturneringen, varav inte mindre än fem slutade på 3½ poäng, nämligen i placeringsordning Mårten Garner, Alex Sahlström,  Peter Halvarsson, Per Ahlström och Börje Pettersson. Därefter följde Hugo Roginski på 3 poäng, Magnus Olsson på 2 och Istvan Orci på 1½. Mårten inledde starkt med 2½ poäng i snabbschacket (som han normalt inte räknar som sin starkaste sida). Det krävdes en GM  (Thomas Ernst) för att slå honom! Tyvärr innebar det starkt motstånd i långpartierna men Mårten fick i alla fall två remier mot 2100-spelare och slutade på 111:e plats. Alex Sahlström gjorde ett imponerande resultat i sin första ”stora” GP-turnering (han har tidigare spelat i lilla GP) med en ratingprestation på 1880, tog hem ett ratingpris och ett skrällpris (för vinsten mot Idris Amin i sista ronden) samt tjänade 39.6 ELO-poäng och 33.6 snabb-ELO! I lilla turneringen (för spelare under 1600 i rating) deltog totalt 56 spelare vilket var deltagarrekord. Här var Mille Larsson ensam LASS-representant. Han kom på 39:e plats på 3 poäng. Tävlingen var som vanligt välarrangerade i tysta, svala och rymliga spellokaler. Hotellet serverade en speciell schackbuffé till deltagarna, det fanns gratis kaffe, och det var skönt att ha luftkonditionerade hotellrum i värmeböljan. För dem som hade spelat klart bjöds det på livekommentarer av Stellan Brynell i hotellets (semesterstängda) italienska kafeteria/pizzeria, och stormästarna gjorde skäl för sina prispengar genom att spela många spännande kamppartier. Det enda som kunde varit bättre är kanske hotellets läge, i en ”science park” ett par kilometer från det charmiga centrala Lund, vilket inte direkt inbjöd till sightseeingpromenader i värmen. Men utsikten från hotellskrapan var å andra sidan magnifik. Fullständiga resultat finns här.

Helgen före midsommar spelas traditionsenligt Växjöspelen på Pro Civitas gymnasium. Man har spelat varje år sedan 1962, med samma spelform och betänketid! Spelformen är ovanlig: tre långpartier i bergergrupper indelade efter rating. Till traditionen hör också att ett antal LASS-medlemmar spelar där. I år blev vi sex stycken: i rankingordning Max Wahlund, Fredrik Qwarfort, Mårten Garner, Ofelia Eriksson, artikelförfattaren (Magnus Olsson) och Istvan Orci. Istvan representerade dock sin hemmaklubb Motala men med fem deltagare blev LASS ändå, tillsammans med Ljungby SK, näst största klubb efter arrangörsklubben Växjö SK. En av de positiva sakerna med Växjöspelen är att det finns många priser, två i varje grupp. Tyvärr blev det dock lite klen utdelning för LASS i år. Det var bara Mårten som lyckades ta hem ett pris genom att vinna grupp 7. Inför sista ronden låg han i delad ledning på 1½ poäng och var garanterad att komma minst tvåa. Motståndaren bjöd tidigt remi men Mårten avvaktade hur det gick i konkurrentens parti i över 40 minuter innan han accepterade remianbudet. Sedan blev det en lång väntan på resultatet som dock slutligen gick rätt väg och Mårten blev ensam segrare på 2/3. Inför sista ronden hade även Ofelia segervittring i sin grupp men tyvärr blev det fel resultat i både hennes och konkurrenternas parti och hon slutade på tredje plats på 1½ poäng. Själv lyckades jag genom vinst i sista ronden också komma upp på 1½ poäng men det fanns en spelare till på samma poäng, remi i inbördes möte och exakt samma särskiljning, så enligt SSFs regler fick lotten avgöra och fru Fortuna gav mig tredjeplatsen. Max, Fredrik och Istvan var tyvärr avhängda redan efter andra ronden och blev också utan priser. Som vanligt var det en trevlig och lagom lättsam tävling som förhoppningsvis skall fungera som bra uppvärmning för SM. Fullständiga resultat Max skriver om turneringen och ett av sina partier på Inte Bara Schack. Mårten gick upp i delad ledning i grupp 7 genom att slå Lennart B. Johansson, Wasa. I bakgrunden spelar Fredrik mot Firas Alsaied Ali.