Med start på midsommarafton och i en vecka framåt, den 21-27 juni, spelades Nordiska Mästerskapet i Sarpsborg, Norge. I år spelades en öppen klass och en seniorklass. Förra NM, 2017, råkade krocka med norska mästerskapen, så det var inte så många norrmän som deltog. I år tog norrmännen revansch på hemmaplan genom att vinna tredubbelt i öppna klassen! Nordisk mästare blev GM Frode Urkedal. I veteranklassen vann också en norrman, Jarl Ulrichsen. Den ende deltagaren från LASS var Max Wahlund, som tog 4½ poäng och kom på delad 29-40:e plats av 67 deltagare i öppna klassen, efter att bland annat ha remiserat mot GM Leif Ögåård. Fullständiga resultat finns här. Max har skrivit om tävlingen och sina upplevelser och reflektioner på Lars Grahns blogg, Inte bara schack (länken leder till första artikeln och sedan kan man klicka sig vidare till övriga dagars reportage).

En av schacksveriges äldsta traditioner är Växjöspelen, som har spelats helgen före midsommar varje år sedan 1962. Spelformen är ovanlig: tre långpartier som spelas i bergergrupper med fyra deltagare, indelade efter rating. Det gör att tävligen blir extremt jämn och att grupperna ofta inte avgörs förrän i sista ronden. Eftersom ettan och tvåan i varje grupp får pris blir det många priser att dela på! På lördagsförmiddagen spelas en juniorturnering i snabbschack indelad i åldersklasser. Här deltog i år två LASS-juniorer, som båda vann sina åldersklasser: Mate Nagy och Fridolf Walter (åldersklasserna hade slagits ihop till större grupper kom de tvåa efter särskiljning i sina respektive grupper). Efter framgången bland juniorerna fortsatte Mate Nagy i huvudturneringen, där han fick sällskap av tre till LASSare: Max Wahlund, Mårten Garner och Magnus Olsson. Tyvärr gick det inte så bra för Mate. Det var hans första turnering med långpartier och han lyckades inte plocka några poäng. Men han kan vara väldigt nöjd med juniorpriset! Max som var högst rankad av LASSarna spelade i grupp 3 och hade inför sista ronden vinstchans om allt gick hans väg – och det gjorde det! Max kom bättre redan i öppningen mot Sten Bernhardsson och kunde förvalta fördelen, och det andra partiet slutade remi, vilket gav Max gruppsegern efter särskiljning och hans första Växjöspelstrofé. I den sjätte gruppen mötte Mårten Johan Wiklund, Schack 08, i ett rent finalparti. Spelöppningen ledde till en oerhört komplicerad ställning med ett myller av pjäser över hela brädet. När det hela hade klarnat upp lite stod Mårten klart bättre. Ett desperat offer från Johan hjälpte inte, utan Mårten vann partiet och gruppen. För min egen del gällde det att vinna eller försvinna i sista ronden i grupp 15. Efter en tornbortsättning i första ronden låg jag sist på ½ poäng. Till slut lyckades jag spela hem ett damslutspel och kom efter särskiljning tvåa. Ett till resultat med LASS-anknytning: Ofelias syster Helena Gustafsson (som spelar för Växjö SK) vann grupp 17 efter att bara ha släppt en halv poäng. Huvudturneringen samlade i år hela 82 deltagare (37% fler än i fjol!). Det stora antalet deltagare gjorde att de lägre grupperna fick spela med lite äldre materiel – pjäser av svensk tävlingsstandard på masonitbräden, och i de fem lägsta grupperna tornur (man spelar med samma betänketid som 1962, utan inkrement) men i en traditionsrik turnering som denna tillför det lite charm och nostalgifaktor. Det är något visst när spellokalen fylls av tornurens trivsamma tickande… Sammantaget blev det hela en stor framgång för LASS med fyra gruppsegrar och priser åt alla deltagarna! Tyvärr hade flera spelare förhinder – annars hade det nog blivit ännu fler priser! Fullständiga resultat.

Fredagen den 7/6 avslutades vårsäsongen med en traditionell avslutningsfest på klubblokalen. Totalt kom 17 personer, varav en gäst från en annan klubb, Axel Tiger-Norqvist (Horndals SK). Vi inledde med mingel och en klurig tipspromenad komponerad av Simon Olsson. Därefter bjöds på en middag där Simon Ivarsson hade ordnat grillat kött och goda tillbehör. Under middagen hölls prisutdelning för LM. Kvällen avslutades med en parblixtturnering i fem ronder som samlade sju lag. Två lag slutade på delad förstaplats på 4 poäng: Martin Bengtsson/Mikael Broberg och Peter Halvarsson/Magnus Olsson.

Några dagar innan spelstart i vårturneringarna såg anmälningsläget väldigt bra ut. Visserligen hade vi fått in för få anmälningar till klass II, men det gjorde att den öppna turneringen förstärktes av ett gäng klass II-spelare. I klass III hade vi betydligt fler anmälda än vanligt, och det fanns hopp om att för första gången kunna ordna en klass IV-grupp. Tyvärr tappade vi ett antal spelare dagarna innan start: några blev sjuka, en var tvungen att ta hand om sina hästar, någon var bara speltrött, och vi fick inte in så många klass IV-anmälningar som vi hade hoppats. Efter det att en av klass III-spelarna inte kommit till start slutade vi med en klass III-grupp som var lite större än vanligt (9 personer) och en öppen turnering som var något mindre än vanligt (10 personer). Oturligt nog ställdes klass III-gruppen inför ett svårt problem efter det att Mattias Nörager blivit akut sjuk och tvingats bryta: det var omöjligt att få ihop lottningen! Efter diskussion inom tävlingsledningen och godkännande från SSF löste vi problemet genom att två spelare (som inte var inblandade i tätstriden) fick mötas två gånger. Nu var det dock slut på motgångarna, och de kvarvarande spelarna bjöd på två intressanta turneringar. Den öppna turneringen dominerades av de två ratingfavoriterna, Axel Tiger-Norqvist och Simon Olsson. Axel byggde staket och tog hem turneringssegern med sju poäng av sju möjliga! Simon förlorade partiet mot Axel men vann de övriga. Trea kom Gabriel Nguyen på 4½ poäng. Ratingpriset togs hem av fyran Håkan Knutsson på 4 poäng. I hela turneringen spelades bara två remier! Resultat öppna turneringen Den sanktionerade turneringen hade stor geografisk spridning, från Östersund i norr till Lund i söder. Här dominerade två juniorer, Alex Sahlström och lundaminioren Ludvig Morell, nästan lika mycket som Axel och Simon gjorde i öppna turneringen. Alex släppte bara en remi (mot Mattias Burmansson, som lyckades kombinera fram evig schack i en besvärlig ställning), medan Ludvig förlorade det inbördes mötet men vann sina andra partier. Eftersom gränsen för uppflyttning är 80% så går båda två upp till klass II! Det var ett långt hopp ned till trean, den extremt underrankade Mattias Burmansson, som tog 4 poäng och gick upp inte mindre än 95 ELO-poäng! Det nyinstiftade fjärdepriset togs hem av Mats Ahlstrand på 3½ poäng. Femma kom Fredrik Andersson, som spelade i klass III i SM 1984 men sedan gjort ett långt uppehåll – en lyckad comeback som bevisade att han fortfarande platsar i klass III! Resultat sanktionerad turnering Vi riktar ett stort tack till alla spelare från hela Sverige som kom och spelade. Grattis till pristagarna och de två nya klass II-spelarna! Fler bilder från turneringarna finns här.

Under helgen har den sista tävlingen i GP-serien spelats, Deltalift Open i Tylösand utanför Halmstad. Eftersom turneringen alltid spelas samtidigt med våra egna vårturneringar brukar det inte vara några deltagare från LASS, men i år representerades vi av Max Wahlund. Max tog 5 poäng och slutade på en delad 19:e-39:e plats, vilket gav honom ett ratingpris. Max skriver själv om turneringen på Lars Grahns blogg. Fullständiga resultat finns här.