Årets stora svenska schackfest har just avslutats. Under tio dagar, den 4-14 juli, samlades stora delar av schacksverige i Eskilstuna för SM med kringarrangemang. Årets arrangemang var utmärkta. Spellokalen i STIGA Sports Arena var en handbollshall där man hade dragit undan de lägre läktarna för att skapa en enorm golvyta där man hade lagt på en ljuddämpande nålfiltmatta. Sporthallar brukar oftast inte vara ideala för schack men den här lokalen var alldeles utmärkt! Det var gott om luft mellan spelborden och lugnt och svalt. Juniortävlingarna (utom J-SM) gick tyvärr i en lite mindre hall som man för att komma till var tvungen att ge sig ur och runt den stora spellokalen, vilket gjorde det lite svårt för seniorerna att följa med i knatte-, minior- och kadett-SM. Och kommentatorsrummet låg ännu längre bort, i andra änden av byggnadskomplexet. Men bortsett från det fanns inte mycket att klaga på. Som vanligt inleddes den första weekendturneringen redan på fredagskvällen. På lördagen startade elitgrupperna (SM, J-SM, Veteran-SM i två åldersgrupper, Mästarklassen Elit och Mästarklassen), som spelade nio ronder. Under lördagen spelades också schackfyranmästaren med hela 15 deltagare från LASS. Bäst av dem blev Emma Larsson som kom på en stark tredjeplats – se tidigare artikel. “Fotfolket” i klass I-IV, indelade i grupper om åtta spelare, hade ett lättare schema och började inte förrän på måndagen tillsammans med Veteran Allmän, och de yngre junior-SM-grupperna, men spellokalen var ändå inte full – ett antal bord stod tomma och väntade på spelarna i weekend 2, som började spela den andra fredagen. Under torsdagskvällen spelades dessutom blixt-SM, som satte deltagarrekord med 175 deltagare. Den största framgången för LASS var Gabriel Nguyens seger i kadett-SM (se separat artikel). Det var tredje gången gillt för Gabriel som nästa år har en garanterad plats i “stora” junior-SM. Årets besvikelse var att den gamle linköpingsspelaren GM Pontus Carlsson som redan efter två ronder fick dra sig ur SM-gruppen på grund av sjukdom. Nu blev Erik Blomqvist i stället svensk mästare efter en spännande turnering. I mästarklassen hade vi två LASS-medlemmar, nämligen Simon Olsson (som representerade Skara SS) och Max Wahlund. Max inledde starkt med tre poäng på de första fyra ronderna och vinster mot Nicolaj Zadruzny och J-O Lind, men föll tillbaks på slutet och slutade på 11:e plats av 21 deltagare med 4.5/9, medan Simon fick en halvpoäng mer och slutade sjua. Båda hänger kvar i mästarklassen till nästa år. I klass I hade vi två representanter, Peter Halvarsson och Sam Grundel. Peter var lägst rankad i sin grupp och visste att han hade en svår uppgift. Tyvärr räckte inte poäng till att hänga kvar utan han flyttas ner till klass II. Sam tog 3.5 poäng i sin grupp och stannar därmed kvar i klass I. I klass II gick Fredrik Qwarfort väldigt starkt. Han ledde sin grupp från start till mål och vann obesegrad på 5.5 poäng. Det gör att han ersätter Peter i klass I. Mårten Garner spelade också i klass II och hade vid vinst i sista ronden vunnit sin grupp, men partiet slutade remi och Mårten kom tvåa efter Peter Holmgren. Henrik Karlsson (som representerade SS Allians) spelade i samma grupp och slutade på tre poäng. Alex Sahlström spelade för första gången i klass II och tog, trots att han var klart lägst rankad i sin grupp, 50%, vilket räckte till en fjärdeplats. I klass III var undertecknad (Magnus Olsson) ensam LASSare. En väl snäll remi i rond 1 och en pjäsbortsättning i sista ronden gjorde att jag fick nöja mig med en femteplats. Bortsett från att Fredrik och Peter bytte klass med varandra så hängde alla klass-spelarna kvar i sina klasser. LASS hade i år inga representanter i veteranklasserna, och förutom de 15 deltagarna i schackfyranmästaren hade vi bara två deltagare i juniorklasserna. Gabriel Nguyen vann som sagt kadett-SM. Där spelade också Oskar Sandvall, som gjorde sitt första SM. Oskar kom på 21:a plats på fyra poäng. I den första weekendturneringen deltog Olov Giertz, som tyvärr kom sist i sin grupp. I weekend II spelade Björn Werstén och Mats Ahlstrand i grupp 3 och 4. Björn tog fyra poäng av fem möjliga och kom fyra i sin tolvmannagrupp, medan Mats slutade nia på två poäng. I blixt-SM tog Max, Peter, Simon, Alex och Gabriel på sig den tuffa uppgiften att spela elva ronder blixt efter eftermiddagens långparti. De fick sällskap av Rizo Pepic, Ofelia Eriksson, Mattias Nörager och Dragan Stefanovic, som hade rest upp bara för blixttävlingen. Gabriel inledde blixtturneringen enormt starkt och var som bäst uppe på femtebordet, men tappade tyvärr på slutet och sjönk tillbaks till 48:e plats på 6.5 poäng. Bäste LASSare blev Rizo på 28:e plats med 7 poäng. Det är jobbigt att spela blixt! Alla resultat från SM finns här.